欧阳修《醉翁亭记》里说“觥筹交错,起坐而喧哗者,众宾欢也。”
“觥筹交错”,其中的“觥”gōng是酒杯,“筹”是计算饮酒量的竹片。
商周时期的觥,是一种盛酒器,流行于商代晚期至西周早期,椭圆形或方形器身,短流,有的盖为兽头形,有的整体为兽形。
“觥”和鸟兽尊很容易混淆。区别主要有两点:一是尊的个头一般比较大,而觥相对小一些。二是觥的盖一般连接着动物的整体样貌,拿走之后动物的形态就不完整了。而鸟兽尊一般开口在背上,拿走之后还能看出完整形态。
这件商代牛觥,牛首及背为盖,颈部为流。牛角扁平弯曲,双眼圆溜微突,腹部浑圆,四足粗壮,牛尾下垂,看起来忠厚又温和。
一只小小虎站立在牛背上,虎头前探,虎身平直,既是实用的提钮,又是一种装饰。
牛身通体装饰有凤鸟纹、龙纹、兽面纹等,繁复细密。
从牛的造型来看,非常写实;从装饰来看,又很梦幻。
这件文物时间是商代,出土于湖南衡阳包家台子,藏于湖南省博物馆。